1492, 1789, 1945, 1968... Comment ces dates se sont-elles glissées dans notre mémoire collective ? Qui a décidé lesquelles étaient mémorables ? Comment construit-on un événement, pourquoi, pour qui, et comment finit-il par entrer dans les manuels d'histoire ? L'historien Patrick Boucheron revient sur quelques-unes de ces dates pour découvrir en quoi elles nous aident aujourd'hui à saisir le panorama d'une histoire globale. Dans cet épisode : 21 avril — 753 : ab urbe condita — le monde romain eut durant plus de 1000 ans la certitude du jour de sa fondation. Le récit mythique, formalisé par Tite-Live, était fondé sur la lutte de jumeaux fondateurs, fils d'un dieu, Mars, et d'une vierge, Rhéa Silva. Mais recherches archéologiques et critiques historiques sont désormais convaincues que la ville est à la fois plus ancienne, et le mythe plus récent.