"Die episodische Handlung folgt vier G.I.s und ihrem Sergeant, Angehörige der so genannten 'Big Red One", deren Geschichte bis in den 1. Weltkrieg zurückreicht. Nach einer schwarz-weissen Exposition taucht der Sergeant (Lee Marvin) in Nordafrika wieder auf, der vor 25 Jahren einen deutschen Soldaten von Angesicht zu Angesicht tötete, weil er nicht wusste, dass der Krieg seit ein paar Stunden vorbei war. Jetzt befehligt er eine auf vier blutjunge G.I.s zusammengeschrumpfte Einheit, der der Film bei ihren Einsätzen durch halb Europa folgt. Da gibt es — wie in jedem Kriegsfilm — grosse Kampfszenen, und die Rekonstruktion hat einige neue mit prallem Leben (und Sterben) erfüllt. Doch wo in anderen Filmen die Siegerpose in den Vordergrund gerückt wird, macht Fuller unkonventionell die Kamera zum Zeugen kleiner absurder Randereignisse — ein Prinzip, das sich durch den gesamten Film fortsetzt und in einer (nun vollständig integrierten) Irrenhaus-Sequenz gipfelt, in der der Krieg das Gesicht eines Wahnsinnigen annimmt. "The Big Red One — The Reconstruction" kommt jenem Opus sehr nahe, das Fuller stets im Sinn gehabt hatte: 'The Biggest Crime Story of the Century'." (Franz Everschor).