Bill McKay (Robert Redford), ein junger, idealistischer Rechtsanwalt, kandidiert für die Demokratische Partei für einen Senatorenposten im US-Senat. Gemeinsam mit seiner Frau Nancy (Karen Carlson) will er mit Argumenten und ohne die übliche Wahlkampf-Maschinerie die Gunst der Wähler gewinnen. Doch umgeben von ausgekochten Profis und angesichts eines möglichen Siegs, lässt er nach und nach seine Prinzipien fallen. — Regisseur Michael Ritchie dokumentiert überzeugend die Verlogenheit und Scheinheiligkeit des medialen Wahlkampfes. Der Film von 1972 ist heute aktueller denn je. In seiner Reihe "Hollywood im Aufbruch" zeigt 3sat am Sonntag, dem 22. Februar, um 0.15 Uhr "Asphalt-Cowboy".