Super héros alcoolique et irascible, John Hancock est rejeté par les habitants de Los Angeles qui se demandent ce qu'ils ont bien pu faire pour mériter un "héros" pareil. Certes, ses super-pouvoirs lui ont souvent permis de sauver d'innombrables vies, mais les terribles dégâts engendrés par son passage l'ont rendu impopulaire. Mais Hancock n'est pas du genre à se soucier de ce que pensent les gens de lui... Jusqu'au jour où il sauve la vie de Ray Embrey, un spécialiste des relations publiques, pétri d'idéaux, qui rêve d'un monde meilleur. Sceptique, le détestable super héros finit par se laisser convaincre par Ray d'améliorer son image auprès des habitants et des médias. Il réalise alors qu'il n'est pas aussi insensible qu'il ne le pensait...