Der Auftrag ist klar: US-Lieutenant Commander Dahlgren (Bill Paxton) und seine Crew (Matthew McConaughey, Harvey Keitel, Jon Bon Jovi, David Keith) soll in geheimer Mission mit seinen Leuten ein sinkendes deutsches U-Boot unter Führung von Kapitän Wassner (Thomas Kretschmann) entern. Das Ziel: endlich die Verschlüsselungsmaschine "Enigma" in amerikanische Hände zu bekommen. So könnte man den Lauf des II. Weltkriegs beeinflussen! Da wird Dahlgrens Schiff abgeschossen. — Vergleiche mit dem einflussreichen Film "Das Boot" von Wolfgang Petersen liegen nahe. Beide Filme wurden — wie auch "Die unendliche Geschichte" — von dem Berliner Bühnenbildner Götz Weidner ausgestattet.