Earl Brooks (Kevin Costner) hat einfach alles: ein schönes Heim, beruflichen Erfolg als "Business Man of the Year" und privates Glück mit seiner bezaubernden Frau Emma (Marg Helgenberger) und der gemeinsamen Tochter Jane (Danielle Panabaker). Doch hinter der sauberen Fassade verbirgt Earl ein schreckliches Geheimnis: Nachts treibt es ihn hinaus auf die Strasse, wo er nach Menschen Ausschau hält, die er töten könnte. Angetrieben von seinem Alter Ego (William Hurt) lässt er sich zu immer neuen Morden überreden. Doch bei seiner jüngsten Tat, einem perfiden Pärchenmord, hat er einen entscheidenden Fehler begangen: Es gibt einen Augenzeugen und belastende Fotos. Und dieser Zeuge äussert einen bizarren Wunsch: Er möchte Mr. Brooks auf seinem nächsten Mordtrip begleiten, ansonsten wird er das belastende Material an die Polizei weitergeben. Hier hat sich unterdessen Detective Tracy Atwood (Demi Moore) an die Fersen des Serienkillers gehängt, und der vermeintliche Saubermann Mr. Brooks gehört durchaus zu ihrem Kreis der Verdächtigen. Doch dann geschieht ein Mord, der sie selbst ins Zentrum der Ermittlungen rücken lässt.