Sam (Naomi Watts) und ihre Familie leben in Australien und erfüllen sich mit einer gemeinsamen Reise nach Thailand einen grossen Traum. Doch dieser wird zum Alptraum, als Sam vom Dach eines Hauses stürzt und sich schwer verletzt. Fortan ist sie von den Brustwirbeln abwärts gelähmt. Die passionierte Surferin und Mutter dreier Kinder fällt in ein tiefes emotionales Loch und verliert ihren Lebensmut, auch wenn sich ihr Mann Cameron (Andrew Lincoln) hingebungsvoll um sie kümmert. Dazu kommt, dass sich ihr Sohn Noah (Griffin Murray-Johnston) komplett zurückzieht. Er wird von Schuldgefühlen geplagt, denn er war es, der Sam auf die Dachterrasse in Thailand holte, um ihr die Aussicht zu zeigen. Eines Tages findet Noah am Strand einen verletzten Vogel und nimmt ihn nach Hause. Die australische Elster hat einen gebrochenen Flügel. Noah päppelt das Tier auf und bittet seine Mutter, "Penguin", wie er die Elster nennt, zu betreuen, während er in der Schule ist. Sam tut das nur äusserst widerwillig, doch mit der Zeit vermag der kleine Penguin Sams Lebensmut wiederzuerwecken. Der Film "Beflügelt — Ein Vogel namens Penguin Bloom" ist die Verfilmung eines Bestsellers von Cameron Bloom namens "Penguin Bloom: Der kleine Vogel, der unsere Familie rettete". Bereits vor Erscheinen des Buchs war Familie Bloom bekannt, denn die Bilder der australischen Elster waren ein Social-Media-Phänomen. Regisseur Glendyn Ivin konnte die Hauptrolle seines emotionalen Dramas prominent besetzen. Die britisch-australische Schauspielerin und Hollywoodstar Naomi Watts verkörpert Sam Bloom. An ihrer Seite spielen Andrew Lincoln, Jackie Weaver sowie die begnadeten Kinderdarsteller Griffin Murray-Johnston, Felix Cameron und Abe Clifford-Barr. Der eigentliche Star des Films aber ist Penguin. Obschon im Film auch mit Animationen gearbeitet wurde, bestreitet ein Grossteil der Szenen eine echte australische Elster.