Er weilt als Statthalter von Karl V. in Spanien, als er zum Papst ernannt wird, und denkt erst, seine Wahl wäre ein Fehler. Man schreibt das Jahr 1522 und Hadrian VI. wird als erster Niederländer der Kirchengeschichte zum Papst berufen. Der "Barbar aus dem Norden", wie ihn Kritiker nennen, schickt sich an, die verschwenderische und korrupte Hofkultur im Vatikan zu beenden: "Die Krankheit der Kirche hat ihren Ursprung im Vatikan. Dort muss auch die Heilung beginnen." Sein Pontifikat währt aber kaum anderthalb Jahre. Am 14. September 1523 stirbt er unter verdächtigen Umständen. Wer war der Sohn eines Zimmermanns? Wie schaffte er es, Papst zu werden? Und woran ist er schliesslich gestorben? Ein Film von Bart Ruijs, Stijn Fens und Twan Geurts.