James Bond è all'inizio della sua carriera, e per ottenere il "doppio zero" (sinonimo di licenza di uccidere) deve eliminare almeno due persone. Sbrigata la formalità, si mette sulle tracce di un losco banchiere, chiamato Le Chiffre, che investe i soldi dei terroristi di tutto il mondo. Le Chiffre ha un piano per arricchirsi facendo saltare in aria un nuovo prototipo di aereo commerciale, ma Bond sventa il piano. Il cattivo pensa di rifarsi organizzando una partita di poker in Montenegro, con una posta di 150 milioni di dollari, mentre i servizi segreti vedono un'opportunità per ricattare Le Chiffre facendolo parlare dei suoi clienti. Bond viene dunque inviato a partecipare alla partita, in compagnia di Vesper Lynd, un'affascinante contabile del governo britannico. Tra i due nasce l'amore, al punto che Bond è disposto a mollare il suo lavoro, ma purtroppo per lui a Venezia non ci sarà l'happy end...