L'acqua ricopre il settanta per cento del nostro pianeta. Vista dallo spazio, la Terra sembra un immenso oceano, interrotto qui e là da grandi isole: i continenti. Quest'acqua, fonte di ogni forma di vita, è indissolubilmente legata alla nostra esistenza. Ma oggi l'uomo sembra aver dimenticato questa fondamentale verità. Il suo frenetico stile di vita fa sì che una grande quantità di CO2 venga liberata nell'atmosfera, il che riscalda il clima, e con esso gli oceani. Il livello dei mari cresce ovunque sempre più rapidamente, e le nostre coste sono devastate da inondazioni sempre più intense. In ragione della posizione strategica, le grandi megalopoli si trovano oggi soprattutto sui litorali. Quasi ottocento milioni di abitanti sono quindi direttamente minacciati dall'innalzamento delle acque. È un fenomeno che ormai ci riguarda tutti, ma è particolarmente esacerbato in città come New York, negli Stati Uniti, Rotterdam, in Europa, o Singapore, in Asia. Per salvare le città, gli scienziati sono in fibrillazione. Lavorano giorno e notte per escogitare nuove strategie. Costruiscono opere gigantesche e sviluppano progetti strabilianti. E confrontati con l'incombente pericolo, elaborano soluzioni originali e innovative più in sintonia con la natura. Oggi più che mai, il loro obiettivo è capire e addomesticare gli oceani, per meglio prevederne la violenza e attenuarne l'impatto sulle nostre coste.