Emily Blunt, Benicio Del Toro und Josh Brolin inmitten des Drogenkrieges an der Grenze zwischen den USA und Mexiko: Verschiedene Einheiten der US Navy schliessen sich temporär zusammen, um in einem geheimen Auftrag einen mexikanischen Kartell-Boss zu verhaften. Auch die idealistische FBI-SWAT-Agentin Kate Macer ist bei der Operation dabei, die immer mehr aus dem Ruder läuft. Kate spürt, dass sie über die wirklichen Ziele der Operationen der Einheit im Unklaren gelassen wird. Seit Jahren tobt in Mexiko nahe der US-Grenze ein blutiger Drogenkrieg. Als sich dieser nach Arizona auszuweiten droht, greifen die US-Behörden ein. Die toughe FBI-Agentin Kate Macer wird in die Eingreiftruppe des schroffen Militärberaters Matt Graver abkommandiert. Doch Kate spürt, dass sie über die wirklichen Ziele der Operationen der Einheit im Unklaren gelassen wird. Graver arbeitet offenbar für die CIA. Und er führt seinen aus Ex-Special-Forces-Söldnern bestehenden Trupp so, als wenn es sich um einen Kriegseinsatz handeln würde. Aus dem Rahmen fällt der wortkarge Kolumbianer Alejandro, der eine noch undurchsichtigere Agenda zu haben scheint als Graver. Der ehemalige Anwalt erweist sich schnell als Mann fürs Grobe. Schon beim ersten Auftrag wird Kate auf dramatische Weise klar, wie wenig sich ihr dubioses Team um Gesetze oder Menschenleben schert: Bei der Überführung eines Drogenbosses von Mexiko in die USA erschiessen Gravers Männer kaltblütig etliche Gangmitglieder, ohne auf die vielen umstehenden Zivilisten Rücksicht zu nehmen. Doch es kommt noch schlimmer: Der CIA-Mann lässt den Gefangenen beim Verhör foltern. Kate will gegen die kriminellen Methoden aufbegehren. Aber im schmutzigen Konflikt zwischen Drogenkartellen und Politik steht sie auf verlorenem Posten ...