Im Jahr 218 vor Christus erobern die Römer den spanischen Ort Tarraco — das heutige Tarragona — und machen daraus eine bedeutsame militärische Basis des Römischen Reiches. Als erste römische Stadt ausserhalb Italiens residiert im Jahr 27 vor Christus Kaiser Augustus in Tarraco. Sein Aufenthalt lässt die Stadt aufblühen. In kurzer Zeit wird sie nach dem Vorbild Roms ausgebaut. Die Dokumentation enthüllt die Geheimnisse der römischen Baukunst und macht dafür auch Abstecher zu den Thermen in Arles und den Theatern in Orange und Nîmes.