Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1939 griffen deutsche Flugzeuge Warschau und andere polnische Städte an. Die Bombenangriffe waren ein Mittel, die Moral der Bevölkerung zu zerstören. 1940 heulten Sirenen am Himmel über Grossbritannien, aber die erste Phase des Angriffs der Luftschlacht um England zielte nicht auf Bevölkerungszentren ab: Die deutschen Angriffe konzentrierten sich auf die Royal Air Force und den Ärmelkanal.