Après avoir tué son ami Patrick au cours d'un duel par amour pour Mary, Robinson Crusoé fuit l'Angleterre en embarquant comme marin sur un navire. En mer, une violente tempête provoque le naufrage du bateau, et Robinson échoue sur une île apparemment déserte. Luttant contre la nature et l'isolement, il se bat pour ne pas sombrer dans la folie. Son destin bascule lorsqu'il sauve un natif de l'île d'une tribu de cannibales. Robinson baptise son protégé Vendredi, et, peu à peu, une profonde amitié lie les deux hommes, malgré les différences qui les opposent. Robinson espère toujours la venue d'un navire qui lui permettra de retrouver son pays natal...