Cela nous semble aujourd'hui impensable, et pourtant, à la fin des années 1960, on ne rougissait pas d'être maoïste, on s'en félicitait même. Des milliers d'étudiants et d'ouvriers, en grande majorité jeunes, occupaient la scène en brandissant le petit livre rouge et en reprenant à leur compte les slogans les plus enflammés de la Révolution culturelle chinoise qui avait commencé en 1966 à des milliers de kilomètres de chez eux. Dans les usines comme dans les facs, ils combattaient tout détenteur d'un poste d'autorité et, Robin des Bois des temps modernes, ils menèrent pendant plusieurs années des actions aussi originales qu'illégales, soutenus par une partie importante de l'opinion publique et par de très nombreux intellectuels. Voilà ce que le film de Gérard Miller se propose d'expliquer : expliquer quel était le regard qu'une partie de la jeunesse, il y a cinquante ans, portait sur la société où elle grandissait, sur le monde qui l'entourait et ce qu'elle imaginait de son propre avenir pour faire un pari aussi aventureux que celui du maoïsme. Expliquer le contexte politique, social, culturel de l'époque, le contexte aussi bien français qu'international, et pourquoi les enfants de Marx et de Coca-Cola sont ainsi devenus, à 20 ans, maoïstes.