Au nord du Laos, il y a une jungle avec une pagode, une sépulture, et les cendres d'un homme banni. Son nom est caché, car les communistes détruiraient cette tombe s'ils la trouvaient. Cet homme, c'est le père de la réalisatrice Sandra Devonssay. À sa mort, elle découvre qu'il a été, pendant la guerre du Viêtnam, le numéro 2 du parti communiste laotien jusqu'au moment de sa fuite. Depuis 15 ans, Sandra enquête. Qui était cet homme, traître ou héros ? Seule certitude, il était un homme de l'ombre.