Wie können Städte gestaltet werden, um lebenswert für alle zu sein? Die Kulturbiennale Manifesta bespielt dieses Jahr Barcelona und auch deren Peripherie. Bestehende Orte anders betrachten und Städten neue Impulse geben, das ist für die Manifesta-Gründerin Hedwig Fijen zentraler Bestandteil ihres Konzepts. Wahrzeichen der Manifesta 15 ist ein ehemaliges Heizkraftwerk mit drei gigantischen Schornsteinen in Sant Adrià de Besòs. Hier zeigt die Künstlerin Maja Escher ihre textilen Werke. In der Casa Gomis trifft "Twist" Lola Lasurt, die in ihrer Kunst die fortschreitende Zerstörung der Küsten und Strände ihrer Heimatstadt Barcelona verarbeitet. Mit den begrünten Zwillingstürmen, dem "Bosco Verticale", hat in Mailand vor zehn Jahren alles angefangen. Der Stararchitekt Stefano Boeri geht jetzt einen Schritt weiter und lässt mit dem Projekt "Forestami" bis 2030 in seiner Heimatstadt drei Millionen Bäume pflanzen. Wird Mailand so nachhaltig grüner? Im Strassburger Rheinhafen entsteht ein neuer Stadtteil auf dem ehemaligen Gelände der Supermarkt-Kette "COOP Alsace". Auch Künstler beleben das Viertel wie die Designerin Sonia Verguet und der Bildhauer Daniel Depoutot mit seinen kinetischen, lärmenden Skulpturen aus Metallschrott. Die Industriemetropole Ludwigshafen trotzt ihrem Image als eine der hässlichsten Städte Deutschlands mit einer lebendigen Kulturszene. "Twist" macht eine "Ugly-Stadtführung", trifft Artisten beim Strassentheaterfestival und spricht mit Musiker Gringo Mayer, der den miesen Ruf seiner Heimatstadt zum Programm macht.