Am 24. Oktober 1873 schoss erstmalig eine Wasserfontäne aus dem Hochstrahlbrunnen am Wiener Schwarzenbergplatz: Startsignal für die Inbetriebnahme der Ersten Wiener Hochquellenleitung. Vorbei die Zeiten, zu denen die Wiener Wasserversorgung als eine der ungesündesten der Welt galt: Nach unzähligen Diskussionen im Gemeinderat, wissenschaftlichen Auseinandersetzungen, Intrigen und Bauproblemen war dieses technische Meisterwerk endlich vollendet. Die Dokumentation erzählt, wie es zur Errichtung dieser epochalen Innovation kam, und zeichnet damit zugleich das Bild einer ganzen Epoche zwischen Cholera-Ausbrüchen, der Wiener Weltausstellung, diversen politischen Querelen, wissenschaftlichen Auseinandersetzungen und gegensätzlichen wirtschaftlichen Interessen. Durch den Film führt Erwin Steinhauer.