Chris Thorne (Chevy Chase), erfolgreicher Herausgeber der Börsennachrichten "Thorne's Weekly", plant mit seiner Zufallsbekanntschaft, der attraktiven Anwältin Diane (Demi Moore), einen Wochenendausflug nach Atlantic City. Dass deren schwerreiche Geschwister Fausto (Taylor Negron) und Renalda (Bertila Damas) ebenfalls mitreisen, akzeptiert er notgedrungen, sind sie doch wichtige Kunden, die er keinesfalls verprellen will. Was viel schwerer wiegt: Bei seiner rasanten Fahrt mit dem nagelneuen BMW übersieht er ein Stoppschild, und damit beginnt für das Quartett ein Albtraum jenseits jeder Vorstellungskraft. Denn Provinz-Sheriff Dennis Purdah führt die "Verbrecher" nach einer halsbrecherischen Verfolgungsjagd einem 106 Jahre alten Friedensrichter in der gespenstischen Stadt Valkenvania vor. Und der hat schon für weit geringere Vergehen die Todesstrafe verhängt ...