George Jung (Johnny Depp) hat die Schnauze voll vom kleinbürgerlichen Landleben. So zieht er direkt nach der Schule nach Kalifornien, wo er zum ersten Mal mit Mariuhana in Kontakt kommt. In den 60er Jahren zieht er erst den Weed-Handel gross auf, später mit Drogenpate Escobar (Cliff Curtis) den Kokainhandel in den USA. Trotz enormen Reichtums und seiner schöne Frau Mirta (Penélope Cruz) realisiert er sein Leben, doch die Schlinge liegt schon um seinen Hals. — Hochkarätig besetztes Meisterwerk, auf wahren Begebenheiten basierend, mit Franka Potente in ihrer ersten grossen Hollywoodrolle. Der letzte Kinofilm des 2002 verstorbenen Regisseurs Ted Demme, der 2002 beim Basketballspielen starb.