Die Geschichte von Nelly und Walter versetzt uns in die Schweiz der 1950er und 1960er Jahre: Damals zählte ein Drittel der Patienten in einer psychiatrischen Klinik zu den sogenannten "Sozialpatienten". Oft waren das junge Menschen, die in Kinderheimen untergebracht waren und deren Eingliederung in die Gesellschaft schwierig war. Da die Verantwortlichen in den Heimen nicht wussten, was sie mit dem Zorn ihrer Schützlinge anfangen sollten, riefen sie manchmal die Psychiatrie zu Hilfe.