Wer die Welt beherrschen will, muss die Ozeane beherrschen. Wer die Ozeane beherrschen will, braucht die besten, die meisten, die stärksten Kriegsschiffe — und die fähigste Marine. Ende des 19. Jahrhunderts ändert sich die Welt der Kriegsschiffe: Verbaut wird nun Stahl statt Holz, Dampfmaschinen ersetzen Segel. An Bord der Schiffe dieser Zeit fahren Matrosen und Offiziere zur See, stellen sich dem Feind und hoffen auf heile Rückkehr. Es ist die Zeit zwischen 1864 und 1918. Der Film zeigt die grösste Seeschlacht des Ersten Weltkrieges und den uneingeschränkten U-Boot-Krieg.