Ostern 1960 fallen in dem Bungalow des Münchner Zahnarztes Dietrich Schwarz mehrere Schüsse. 1962 wird Vera Brühne in einem aufsehenerregenden Prozess des Doppelmordes für schuldig erklärt. Zehn Jahre später versucht der auf Fehlurteile spezialisierte Jurist Willhelm Haddenhorst, trotz Vera Brühnes Warnung, den Fall wieder aufzurollen. Mit Hilfe der Akten taucht Haddenhorst in die Vergangenheit ein. 1960: Kommissar Sternmüller und seine Leute untersuchen den Tatort und kommen bald zu dem Schluss, dass es sich um Mord an der Haushälterin Frau Huhn und anschliessendem Selbstmord des als jähzornig geltenden Schwarz handeln muss. Der Leichnam wird ohne Obduktion zur Beerdigung freigegeben. Erste Gerüchte von Waffenhandel und illegalen Geschäften kursieren. Als Schwarz' Sohn Herbert erfährt, dass die Chauffeurin seines Vaters, Vera Brühne, dessen spanischen Immobilien erben soll, macht er eine für Vera Brühne belastende Aussage bei der Polizei. Er unterstellt Brühne Habgier und bezichtigt sie des Mordes. Sternmüller verhört Brühne und erfährt, dass sie Schwarz drei Jahre zuvor kennengelernt hat. Ein Verhältnis mit ihm bestreitet sie, ebenso wie die Bekanntschaft mit einem Dr. Schmitz, der in einem am Tatort gefundenen Brief erwähnt wird. Dennoch versucht Brühne, diesen Brief verschwinden zu lassen. Um sich gegen die Mordanschuldigungen zur Wehr zu setzen, schlägt Brühne eine Exhumierung von Schwarz' Leichnam vor. Statt der erhofften Entlastung bringt die Obduktion einen Mord ans Licht, und Vera Brühne wird dem Haftrichter vorgeführt. Als ihren Helfershelfer macht der Staatsanwalt schnell Vera Brühnes Lebensretter in Kriegszeiten, den Deserteur Ferbach, fest. Auch Ferbach wird festgenommen und sitzt wie Brühne in U-Haft. Der ermittelnde Staatsanwalt versucht alles, um Ferbach ein Verhältnis mit Brühne zu unterstellen. Als er damit nicht weiterkommt, verlegt er sich auf andere belastende Zeugen, wie etwa einen spanischen Grundstücksmakler und Veras Freundin Isi Mende, der Brühne eine Nerzstola gestohlen haben soll. Verzweifelt sucht Brühne über die Vollzugsbeamtin den Kontakt nach aussen und bittet ihre Tochter Stephanie, Hamburger Telefonnummern aus ihrem Telefonbuch zu entfernen. Die Beamtin übermittelt jedoch dem Staatsanwalt die vertraulichen Informationen, der sich nun auf einen persönlichen Kreuzzug begibt, um Brühne trotz mangelnder Beweise den Mord anzulasten. Da kommt ihm ausgerechnet Brühnes Tochter zur Hilfe, die einem ehemaligen Internatsmitschüler und jungem Gerichtsreporter anvertraut, ihre Mutter habe ihr gegenüber gestanden, dass sie mit Ferbachs Hilfe Schwarz beseitigen wollte, um an das Anwesen in Spanien zu kommen.