L'inspecteur de police John Hobbes assiste à l'exécution d'Edgar Reese, un tueur maniaque dont il a permis l'arrestation. Quelques instants avant la mise à mort, Reese touche le bras de Hobbes en marmonnant une phrase incompréhensible, dans une langue inconnue. Peu de temps après, Hobbes apprend que plusieurs meurtres ont été commis en ville, suivant exactement le rituel employé par Reese. Il réalise bien vite que celui-ci s'est inexplicablement réincarné. En fait, l'âme du tueur n'est autre qu'un esprit maléfique, qui n'a de cesse de semer la mort et la désolation autour de lui. Hobbes décide de tout mettre en oeuvre pour le combattre...