Hugh Jackman überzeugt einmal mehr mit Herz und Härte ... Der Ex-Boxer Charlie Kenton verdient sein Geld mit Roboter-Kämpfen — die Maschinen haben die Menschen im Ring längst abgelöst. Als er das Sorgerecht für seinen Sohn Max übernehmen soll, ist er zunächst wenig erfreut. Auch als Max einen uralten Box-Roboter wieder kampffähig macht, zeigt sich Charlie skeptisch. Bald erkennt er jedoch, dass nicht nur in seinem Sohn mehr steckt als vermutet, sondern auch in Roboter "Atom". In der nahen Zukunft spielen die Menschen bei der populärsten Sportart der Welt nur noch eine Nebenrolle: Eine Liga hochentwickelter, ferngesteuerter Roboter kämpft im Ring um Millionen. In einer deutlich billigeren Preisklasse ist Charlie unterwegs. Der ehemalige Profi-Boxer hat gerade durch eigene Schuld seinen letzten Roboter zerlegt, als er erfährt, dass er sich nach dem Tod seiner Ex-Freundin um den gemeinsamen Sohn Max kümmern soll. Völlig pleite, sieht Charlie diesen traurigen Umstand nur als Chance, den vernachlässigten Nachwuchs für 100.000 Dollar an Max' reiche, kinderlose Tante zu verschachern. Doch bevor es so weit ist, soll Max erst ein paar Wochen bei ihm bleiben. Schnell stellt sich raus, dass der Junge genauso dickköpfig wie sein Vater ist. Auf einem Schrottplatz finden die beiden einen ausrangierten, verbeulten Trainingsroboter. Max lässt nicht locker, bis Charlie "Atom" einen Hinterhofkampf beschafft ...