Juste une génération après la Grande Guerre, le monde est à nouveau plongé dans le conflit. Cette nouvelle guerre mondiale va entraîner la mort et la destruction. 690 millions de personnes vont partir au combat, 100 millions perdront la vie : entre 50 à 70 millions de soldats, marins et aviateurs, et plus de 30 millions de civils. C'est en creusant les chiffres que nous pouvons commencer à comprendre ce qui a causé cette guerre en premier lieu et pourquoi elle a été menée comme elle l'a été. Les chiffres peuvent aider à expliquer la montée d'Adolf Hitler, ses obsessions mais aussi la décision du Japon de bombarder Pearl Harbor, pourquoi Staline a été autorisé à prendre Berlin et pourquoi les Américains ont largué la bombe atomique. Dans cette série, les chiffres racontent la Seconde Guerre mondiale car ce n'est qu'en regardant le conflit à travers ces statistiques que nous pouvons réellement le comprendre. Le 19 mars 1945, Adolf Hitler a émis l'un des ordres les plus effrayants de tout son régime. Intitulé \"Démolitions sur le territoire du Reich\", il a ordonné à ses officiers régionaux de détruire toutes les installations militaires ou industrielles qui pourraient être utiles à l'ennemi. S'il avait été obéi, il aurait condamné le peuple allemand à la désolation. À ce stade, Hitler vivait dans sa propre Götterdämmerung privée et était prêt à entrainer tout le peuple allemand avec lui. Il n'était pas seul. De l'autre côté du monde, le haut commandement japonais était si déterminé à se battre jusqu'au bout qu'il faudra une apocalypse aux proportions wagnériennes pour les sortir de leur détermination autodestructrice.