Jérôme Delafosse partage, du Sri Lanka à l'archipel des Maldives, dans l'Océan Indien. le quotidien de peuples qui perpétuent les gestes de leurs ancêtres. Ils tirent parti de l'océan sans jamais l'épuiser. L'explorateur commence son périple à Negombo, port de l'ouest du Sri Lanka, où sont amarrés des oruwas, bateaux de pêche ancestraux qui ont inspiré les catamarans modernes. Il monte à bord de l'un d'entre eux et participe à une partie de pêche fructueuse, avant d'aller, plus au nord, cueillir dans un lac des fleurs de lotus, emblématiques de l'ancienne colonie portugaise. A Mannar, au nord-ouest, Jérôme découvre une coopérative de pêcheuses, la seule dans le pays, dont les membres s'efforcent de protéger les mangroves, la survie de leur village en dépendant. Ensuite, cap pour le sud des Maldives, et précisément l'île de Fuvahmulah, où vit la plus grosse population de requins-tigres au monde.